女性ホルモンが少ないとどうなる？

20代、30代はストレスや不規則な生活

女性ホルモンは思春期から徐々に増加し、20代ころに安定します。ですが、月経周期に関係なく肌荒れ、情緒不安定、不眠、むくみが続くほか、月経異常や無月経が認められる場合は、ホルモンバランスの乱れや分泌の減少が考えられます。

原因は、ストレスや不規則な生活であることが多いです。ストレスと聞くと精神的なものを想像しがちですが、精神面以外にもダイエットや過食による急激な体重の増減、喫煙、過度な運動など、身体的なストレスも含まれます。

また、卵巣や子宮の病気の可能性もゼロではありません。例えば、若い女性に多く見られる多嚢胞性卵巣症候群（たのうほうせいらんそうしょうこうぐん）は、脳下垂体から分泌されるホルモンと、卵巣から分泌される女性ホルモンのバランスが崩れて、排卵が抑制されてしまう疾患です。お身体や月経についてご不安な点がある方は、お気軽に新宿駅前婦人科クリニックにご相談ください。

40代、50代は更年期障害

20代半ばから30代前半に分泌量のピークを迎えた女性ホルモンは、40～50代で急激に低減していきます。そして、50歳前後でエストロゲンが分泌されなくなると、閉経が起こります。

女性ホルモンのバランスが安定しない“揺らぎ”の時期はホットフラッシュ、めまい、頭痛、腰痛、抑うつ、不眠といった症状が起こり、これらは一般的に更年期障害と呼ばれるものです。

更年期障害を感じている方の中には、日常に支障をきたすケースもあります。生活習慣の見直しや市販の医薬品で改善が見られない場合には、ホルモン補充療法（HRT）、漢方薬による治療、そのほか抗うつ薬や抗不安薬による治療が行われます。

60代以降も更年期障害が続くことも

急激な女性ホルモンの減少で起こる更年期障害ですが、人によっては60代に入っても症状が続くことがあります。更年期は閉経前の5年前と閉経後の5年間、計10年間を指すため、閉経が遅い場合は60代でも更年期の症状が現れます。

更年期障害が何年も続いてつらいときは、かかりつけ医に相談して正しい治療を受けましょう。

❶豊富な栄養素を含む食べ物や飲み物

女性ホルモンそのものを増やす食材は、医学的には存在しません。しかし、栄養が豊富な食事を毎日決まった時間に摂ることで身体の調子が整い、女性ホルモンのスムーズな分泌を促します。女性ホルモンの話題の際によく取り上げられる大豆製品は、大豆イソフラボンという、エストロゲンに似た働きをする成分を含みます。血行を促進して代謝を良くするほか、肌や髪の成長をサポートします。

女性ホルモンの分泌をサポートする亜鉛や、身体の中に取り込んだミネラルを体中に届けるのを助ける赤血球の材料＝鉄分も必要な栄養です。亜鉛は貝類、赤身の魚、牛肉など、鉄分はほうれん草、ひじき、赤身の肉、赤身の魚などに多く含まれています。

飲み物は、大豆イソフラボンを含む豆乳や、ビタミンを多く含んだものを摂取しましょう。ビタミン系飲料と聞くと、栄養ドリンクやフルーツジュースを連想するかもしれませんが、実はハーブティーなどにも女性にとって嬉しいビタミンが多く含まれています。ジュースは砂糖の過剰摂取やカロリー過多につながるため、楽しむ程度に留めましょう。

❷質の良い睡眠

睡眠不足は女性ホルモンのスムーズな分泌を妨げます。人それぞれ異なった生活リズムや体内リズムがあるため、一概に何時の就寝・起床時間がベストとは言い切れませんが、「ちゃんと寝たのに疲れが取れない」「夜中に何度も目を覚ます」「起きた瞬間からだるさがある」などの場合は睡眠の質が低下しています。

ちょうど良い睡眠時間は個人差や年齢によって変化しますが、成人の場合は6時間～7時間程度といわれています。睡眠の質を向上させるためにも、午後3時以降はカフェインを控え、寝る直前のスマホやテレビを避けましょう。

湯船に浸かって深部体温を上げることも睡眠の質を向上させる一方で、眠る直前の入浴や、熱いお湯（42°C以上）に長時間浸かると、交感神経が高まり脳と身体が活動的な状態になってしまいます。就寝1時間半前に、40°C程度のお湯に15分程度浸かると、就寝のタイミングでちょうどよく体温が低下します。

❸適度な運動

習慣的に運動を行うと、全身の血行が良くなり自律神経が整うため、女性ホルモンのバランスも安定します。しかし、過度なトレーニングは、身体が「生命の危機」と判断して女性ホルモンの分泌を抑えてしまいます。疲労困憊で動けなくなってしまうほどの、アスリートのようなトレーニングを毎日続けることは避けましょう。

運動の後にはバランスの良い食事を摂って使ったエネルギーを補い、湯船で疲れを癒やし、しっかりと睡眠を取ることで、より高い効果を得られます。